Японская мозаика представляет зашифрованное черно-белое изображение. В не разгаданном виде выглядит как таблица с ячейками в которых содержаться числа от 0 до 9. Числа показывают сколько клеток вокруг, включая непосредственно саму клетку, закрашено. Некоторые числа скрыты (ячейки пусты) для усложнения решения.
Японская мозаика известна также как "Mosaic" и "Fill-a-Pix". Своими правилами головоломка также слегка напоминает игру "Сапер".
По умолчанию клетки закрашены серым цветом. Левой клавишей (или тапом на сенсорных экранах) ставится черная клетка, правой - белая. Назначения клавиш можно поменять местами, нажав на кнопку c ч/б треугольниками. Для удобства решающих числа в клетках меняют свой цвет в зависимости от состояния:
В большинстве головоломок, особенно небольшого размера, программа составления старается удалить как можно больше чисел, для того чтобы решать было максимально сложно и оставалось как можно меньше путей решения, а в идеале - вообще один.